Pada tanggal 11 Mei, dalam pertandingan yang sangat menarik di putaran ke-35 La Liga, Atletico Madrid, di kandangnya di Stadion Wanda Metropolitano, menyapu bersih tim kuat Real Sociedad dengan skor telak 4-0. Dengan kemenangan besar ini, mereka mengamankan tempat di Liga Champions musim depan tiga putaran sebelumnya. Hal ini juga menandai pencapaian Atletico Madrid dalam berpartisipasi di Liga Champions untuk musim ke-13 berturut-turut, melanjutkan laju solid "era Simeone".

Sejak musim 2011-12, Atletico Madrid lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya dengan penampilan liga mereka yang luar biasa. Sejak itu, mereka tidak pernah melewatkan kompetisi klub tingkat tertinggi ini di Eropa. Dalam tiga belas tahun terakhir, tim ini tidak hanya mencapai perempat final Liga Champions sebanyak tujuh kali, tetapi juga mencapai final sebanyak dua kali pada tahun 2014 dan 2016. Meskipun sayangnya mereka gagal memenangkan kejuaraan, ketangguhan "Atletico Madrid Berdarah Besi" telah lama mengakar dalam hati masyarakat, dan memenangkan Liga Europa pada tahun 2018 adalah hadiah terbaik atas kepatuhan mereka pada cita-cita mereka.

Musim ini tidak berjalan mulus bagi Atletico Madrid. Pada awal musim, seringnya cedera pada pemain menjadi kekhawatiran terbesar. Jenderal pertahanan Savic dan penyerang Morata absen sebanyak 32 pertandingan karena cedera, yang menyebabkan tim merosot ke posisi ketujuh dalam klasemen. Namun, Simeone tetap tenang dalam menghadapi bahaya dan secara tegas menyesuaikan sistem taktis, berubah dari formasi awal 4-4-2 menjadi 4-3-3 yang lebih dinamis, berhasil mengaktifkan potensi pemain muda.

Di antara mereka, bek tengah berusia 22 tahun Vallejo dengan cepat berkembang menjadi tulang punggung pertahanan, dengan rata-rata 2,1 intersepsi sukses per pertandingan dan tampil stabil; bintang lini tengah berusia 19 tahun Almada telah mencatat terobosan dalam kariernya dan menyumbangkan gol pertamanya di La Liga; Kiper veteran Oblak telah kembali menemukan performa terbaiknya, dengan mencatatkan 9 clean sheet. Didorong oleh "kombinasi yang lama dan yang baru" ini, Atletico Madrid telah mencapai rekor luar biasa dengan 9 kemenangan, 4 seri dan 1 kekalahan dalam 14 pertandingan liga sejak Februari, berlari cepat dari tepi perang Eropa ke zona kualifikasi Liga Champions.

Patut disebutkan bahwa musim ini La Liga telah memenangkan tempat ekstra di Liga Champions karena peningkatan peringkat poin Eropa. Dengan latar belakang Real Madrid dan Villarreal yang diharapkan masing-masing memenangkan kejuaraan Eropa, Atletico Madrid mampu maju langsung berdasarkan posisi stabilnya di lima besar, menjadi tim La Liga pertama yang diuntungkan oleh peraturan baru. Langkah ini tidak hanya mencerminkan peningkatan daya saing La Liga secara keseluruhan, tetapi juga menambah "makna historis" bagi perjalanan Atletico Madrid di Liga Champions.

Hari ini, Atletico Madrid sekali lagi berada di panggung Liga Champions, yang tidak hanya mencerminkan pengalaman dan kekuatan, tetapi juga kelanjutan budaya dan semangat tim. Di bawah kepemimpinan Simeone, tim kuat yang tidak mudah menyerah ini tetap menjadi lawan yang tidak berani diremehkan oleh raksasa Liga Champions mana pun.